Monday, May 19, 2008

The Satanic Controversy

By Siraj Wahab

Who is more important: The ambassador or the consul general? Usually, and in strict precedence, of course, it is the ambassador. When it comes to Saudi Arabia, however, it is India's consul general in Jeddah who is the most important person simply because he is the one in charge of organizing Haj facilities for the nearly 170,000 Indians who perform the pilgrimage every year.

But that privilege can prove to be a poisoned chalice, as outgoing Consul General Dr. Ausaf Sayeed discovered recently. He has been in Jeddah as the consul general for nearly four years now and is due to leave the post in July; he joined the Jeddah Consulate in August 2004 for a three-year period and was given a one-year extension until the first week of July this year.

As the consul general in Jeddah, Sayeed's number is the one that politicians of all hues dial to get "special treatment" for their loved ones undertaking the pilgrimage. Then there is the official Haj delegation (which once had then Prime Minister Atal Behari Vajpayee's barber as its member) that the consul general has to take care of. Then there is the headache of arranging accommodations for the Indian pilgrims. They have to be as close as they can be to the Holy Mosques in Makkah and Madinah — or else he finds himself in the hot seat. On top of all that, he has to listen to the unreasonable demands of the Haj Committee of India not to mention the frequent problem of Air India disrupting pilgrims' travel schedules. If everything goes right, it is the Haj Committee that gets all the credit; if anything goes wrong, he gets the blame.

Sayeed recently found himself in the eye of a storm whipped up by one disgruntled Hindi-language journalist. According to local newspapers, the journalist was on Haj last year in a personal capacity. His father, however, was part of the Haj goodwill delegation. With narcissistic logic, the hack announced that he wanted to be accommodated in the five-star hotels reserved for delegation members. The consul general refused him his wish. Stung by the refusal, the slighted scribbler waited for a chance to turn the tables on Sayeed. His patience was rewarded. He found an opportunity for revenge on the consul general's personal website (www.ausafsayeed.com). Those who are aware of how the cyberspace works know full well that websites hosted on free servers have no control over what advertisements are displayed on their margins. It was what was in these advertisements in Sayeed's case that became the root of the trouble.

One of the advertisements was for Salman Rushdie's controversial books. It appears that the journalist ensured that the location of the advertisement was highly publicized in Hindi newspapers, and the coverage coincided with the annual Haj Conference that was taking place in New Delhi last month. A handful of delegates demanded that Sayeed be withdrawn and Minister of External Affairs Pranab Mukherjee had to make a statement saying an inquiry would be instituted into the whole affair.

The whole thing turned out to be the handiwork of just one disgruntled journalist. It didn't stop there, however. A mainstream English-language newspaper fell into the Hindi journalist's trap and ran a story saying Sayeed was being shifted because of the Salman Rushdie ad issue. There were quiet chuckles in the Indian expatriate community in Saudi Arabia, which knew long before the controversy erupted that Sayeed was to be transferred to Delhi having served for four long years in Jeddah. His replacement was announced long before the journalist discovered the spurious advertisement. Sayeed's successor, Sayeed Ahmed Baba, a West Bengal cadre IAS officer of the 1988 batch, was confirmed as the new consul general on Jan. 10, 2008. The controversy erupted on Wednesday, April 2.

7 comments:

Sidhusaaheb said...

People can not seem to do without staying in five star hotels even when they are on pilgrimage and I thought humility was one of the most important virtues advocated by all major religions!

Anonymous said...

Siraj Wahab writes well. I have read his writings in the "Arab News" daily published from Jeddah, Saudi Arabia. Though he is from Kerala, (i am told); he understands the Indian composite culture beyond his state/province., which is a fine thing.

Siraj Wahab said...

Thank you very much for your comments. No, I am not from Kerala. I come from Maharashtra and have worked with Bombay Mid-Day before coming to Arab News.

emo said...


شركة بريق متخصصة فى النظافة العامة بجدة تنظيف شقق فلل مكاتب مساجد تنظيف بالبخار بجدة تنظيف مفروشات ستائر مجالس سجاد كنب غسيل الاسطح وتنظيف الخزانات الكشف عن تسريبات المياه رش المبيدات وقتل الحشرات بأفضل الاسعار وأعلى جودة - شركة تنظيف منازل بجدة - شركة غسيل منازل بجدة - شركة تنظيف منازل بالبخار بجدة - شركة ترتيب وتنظيف المنازل بجدة - مكتب تنظيف منازل بجدة - شركة رسمية لتنظيف المنازل بجدة - مؤسسة رسمية لتنظيف المنازل بجدة - مين جربت شركات تنظيف المنازل بجدة - كم أسعار شركات تنظيف المنازل بجدة - أسعار شركات تنظيف المنازل بجدة - شركة تنظيف منازل بجده - تنظيف البيوت بجدة - شركة تنظيف كنب بجدة - شركة تنظيف بخار بجدة - شركة تنظيف فلل بجدة - شركة تنظيف شقق بجدة - شركة نظافة في جدة - شركة نقل عفش بجدة - ارخص شركه تنظيف بجده - شركه تنظيف بالبخار بجدة - تنظيف المسابح والخزانات - شركة تنظيف مجالس بجدة - شركة تنظيف مفروشات بالبخار بجدة - تنظيف الاسطح والارضيات - رش المبيدات ومكافحة الحشرات - عزل الأسطح والخزانات - نظافة شقق المغتربين والمقيمين - تنظيف الاستراحات تنظيف الخيام

ebadalrahman said...

نقل عفش من جد الى الاردن
شركة نقل عفش من جدة الى الاردن
شحن الاثاث من جدة الى الاردن
شركات نقل العفش من جدة للاردن
اجراءات نقل العفش للاردن
شحن من جدة الى عمان
شركات النقل البرى من جدة الى الاردن
شحن اثاث من السعودية الى الاردن
اجراءات نقل الاثاث من السعودية الى الاردن
الاوراق المطلوبة لنقل العفش من السعودية الى الاردن
شحن من جده للاردن
اسعار شحن الاثاث من السعودية الى الاردن
افضل شركات نقل الاثاث الى الاردن
نقل عفش من جدة الى الاردن انوار الحرمين
انوار الحرمين للشحن من جدة الى الاردن
نقل عفش من السعودية الى الاردن
شركة شحن من السعودية الى الاردن
شركة شحن عفش من جدة الى الاردن
شركات شحن للاردن من جدة

مؤسسة توكلنا said...

بريق كليين افضل شركة تنظيف منازل بالباحة وقد تم تصنفيها ضمن افضل شركات التنظيف فى الباحة والتي تتميز بجودة الخدمات التي تقدمها وكفاءة فريق العمل القائم على هذه الأعمال، كما تتميز أيضا شركتنا بتوفير جميع خدمات التنظيف إلى العملاء، التنظيف الجاف و التنظيف بالبخار لذا عزيزي العميل إذا كنت ترغب في تنظيف المنازل و العمائر و الفلل والقصور و الشقق و المساجد و المكاتب و المؤسسات و الشركات و الفنادق و المدارس و الخزانات و المسابح و الارضيات و الأسطح و التعامل مع شركة تنظيف على مستوى عالي من الاحترافية والتميز، وكذبك شركة تنظيف منازل بالباحة لخدمات التنظيف فيمكنكم التواصل معنا للحصول على أفضل الخدمات التي نجتهد في تقديمها حتى تنال على إعجاب واستحسان عملائنا الكرام.
شركة تنظيف بالباحة
شركة تنظيف منازل بالباحة
شركة غسيل منازل بالباحة
شركة تنظيف منازل بالبخار بالباحة
مكتب تنظيف منازل بالباحة
شركة رسمية لتنظيف المنازل بالباحة
مؤسسة رسمية لتنظيف المنازل بالباحة
أسعار شركات تنظيف المنازل بالباحة
تنظيف البيوت بالباحة
شركة تنظيف منازل بالباحة
شركة تنظيف كنب بالباحة
شركة تنظيف بخار بالباحة
شركة تنظيف فلل بالباحة
شركة تنظيف شقق بالباحة
شركة نظافة في الباحة
شركة نظافة بالباحة
ارخص شركه تنظيف بالباحه
افضل شركه تنظيف بالباحه
شركه تنظيف بالبخار بالباحة
افضل شركة نظافة بالباحة
تنظيف المسابح والخزانات
شركة تنظيف مجالس بالباحة

araby world said...

اهم الخدمات التى تقدمها شركة انوار الحرمين فى مجالات نقل العفش والشحن الدولى بجدة مكة الطائف الرياض

شركة نقل عفش من جدة الى الاردن

شركات نقل العفش من جدة للامارات

شركة نقل عفش من الرياض الى الاردن

شركات نقل العفش من الرياض للامارات

شركة شحن من السعودية الى الامارات

نقل عفش جدة

شركه نقل عفش بجده

نقل عفش مكة

نقل عفش الرياض

End of an Era: Dr. Majid Kazi Is No More

Dr. Majid Kazi is no more By Siraj Wahab in Jeddah Friday, November 8, 2019 Dr. Majid Kazi, the personal physician to the late S...